Het woord “shinnyo” komt van het Sanskriet woord tathata. Het verwijst naar de universele aard van waarheid, of de fundamentele werkelijkheid, of de waarheid zoals die is. Grondlegger Shinjo Ito legde dit uit als de onveranderlijke, ware vorm van een tathagata, oftewel de waarheid van de verlichting die de Boeddha bereikte. Deze verlichting is ook de ware aard van ons allemaal. De Boeddha ontwaakte tot wijsheid, liefdevolle vriendelijkheid en mededogen die het universum vervullen, en tegelijkertijd is dit inherent aanwezig in ons; ze zijn één en hetzelfde. In de Nirvana Soetra wordt dit potentieel aangeduid als onze boeddhanatuur. Met andere woorden, onze ware aard is in wezen de aard van een boeddha. Dit betekent dus dat we allemaal de vonk van shinnyo in ons hebben. Natuurlijk vergt het inspanning om deze shinnyo naar buiten te brengen. Maar wanneer we deze inspanning leveren, kunnen we de shinnyo echt in ons voelen. Je kunt de boeddhanatuur in jezelf voelen.